از نظر مهندسی کاربردی ، ضروری است که عمر مفید خدمت دهی  را به گونه ای مناسب تعریف کنیم . در مورد تعریف عمر مفید خدمت دهی ، توانایی وجود ندارد .

در دومین کارگاه بین المللی (( اتحادیه بین المللی آزمایش و آزمایشگاههای تحقیقاتی مصالح و سازه ها )) {3} . و (( کمیته اروپایی بتن )) عمر مفید خدمت دهی بر سه نوع تقسیم و به شرح زیر تعریف شد:

الف ) عمر مفید خدمت دهی فنی : زمانی از خدمت دهی است که در آن هنگام ، یک حالت تعریف شده غیر قابل قبول از نظر فنی فرا می رسد .

ب ) عمر مفید خدمت دهی عملکردی  : زمانی از خدمت دهی است که در هنگام ، به دلیل تغییر در ضوابط و ملزومات عملکردی ، استفاده از سازه با اشکال روبرو و یا منسوخ می شود .

ج) عمر مفید خدمت دهی اقتصادی : زمانی از خدمت دهی است که برداشتن سازه مزبور و جایگزینی یک سازه دیگر  به جای آن ، اقتصادی تر از نگهداری و بهره برداری از آن است .

استاندارد بریتانیا ، BS  ، در سال 1993 {4} ، عمر خدمت دهی را چنین تعریف می کند : عمر خدمت دهی عبارت است از دوره زمانی ای که طی آن مدت ، در یک عضو سازه ای با سازه نیازی به صرف هیچگونه هزینه ای برای راه اندازی ، بهره برداری ، نگهداری و تعمیر آن نیست .

در یک عضو بتن مسلح که در معرض کلراید قرار گرفته است ، ممکن است شرایط قرار گیری موضعی نقاط مختلف آن متفاوت باشد . ممکن است ، مقاومت نقاط مختلف بتن در برابر تهاجم کلراید و به عبارت دیگر ، نفوذ پذیری بتن ، مقاومت بوده و قابلیت انتشار متفاوتی داشته باشند و ضخامت پوشش بتن روی آرماتور در نقاط مختلف آن نیز متفاوت باشد .

بنابراین می توان گفت که خوردگی آرماتور فولادی آن به طور همزمان شروع نمی شود .

فلسفه و روح حاکم بر آیین نامه های جدید این است که عمر خدمت دهی را به صورت مدت زمانی تعریف کنند که از زمان بتن ریزی گذشته است و در انتها ، 5 درصد از سطح آرماتور های فولادی خورده شده است  .

2-1-3- تاثیر آسیب دیدگی ها بر روی عمر مفید

آسیب دیدگی ها و خرابی های بتن موجب کاهش عمر مفید ، تشدید سایر آسیب دیدگی ها ، تسریع خود آسیب دیدگی و نیز تسریع سایر آسیب دیدگی ها می شوند .

وظایف عمئه مهندسان در برخورد با این موضوع را می توان به صورت زیر برشمرد :

-         شناخت آسیب دیدگی ها

-         پیشگیری از وقوع آسیب دیدگی ها

-         - کاهش شدت صدمات ناشی از اسیب دیدگی ها

-         - کاهش احتمال وقوع آسیب دیدگی ها

-         تاخیر در وقوع آسیب دیدگی ها